1943 yılında kızının çektiği fotoğrafları hemen görmek istemesi fikrinden harekete geçen Edwin Land, uzun süren denemelerin ardından 21 Şubat 1947 yılında polaroid fotoğraf makinesini ilk prototipini hazırladı. Amerikan Optik Cemiyeti'ne sunulan ve tanıtımı yapılan fotoğraf makinesi, dönem için büyük bir yenilik olarak kabul görürken 26 Kasım 1948 yılında polaroid fotoğraf makineleri raflardaki yerini alarak yeni bir teknoloji olarak kullanıma sunuldu. Dünya genelinde kullanımı 1948 olsa da, polaroid fotoğraf makineleri Türkiye'de 1985 yıllarından itibaren kullanılmaya başlanmıştır. 2008 yılına kadar dijital makineler karşısında kullanımı hala popülerliğini koruyan polaroid fotoğraf makineleri, 2008 yılının ardından dijital dönüşüm ile birlikte giderek daha az kişi tarafından tercih edilmeye başlanmıştır. Polaroid fotoğraf makineleri klasik fotoğraf makinelerine göre baskı desteği sunmasıyla ayrılmaktadır. Bu nedenle kişiler hızlı fotoğraf baskılarına ihtiyaç duyduklarında, standart makineler yerine polaroid fotoğraf makinelerini tercih ederek hem fotoğraf çekebilmekte hem de kendi baskılarını hızlı ve zahmetsiz bir şekilde yapabilmektedir.